지난 10월 25일 국민배우 김수미 씨(75세)의 갚작스러운 별세 소식에 전 국민은 깊은 슬픔에 빠졌습니다. 그녀의 사망 원인으로 알려진 고혈당 쇼크에 대해 궁금해하시는 분들이 많은데요. 이 글을 통해 고혈당 쇼크 증상과 원인 및 치료방법 등에 대해 알려드리겠습니다.
1. 고혈당 쇼크란?
고혈당 쇼크는 혈당 수치가 매우 높아졌을 때 발생하는 심각한 건강상태로, 주로 당뇨병 환자들에게 흔히 나타납니다.
정상적인 혈당 수치는 공복 시 70~100mg/dL 수준이지만, 고혈당이 발생하면 혈당 수치가 갑작스럽게 200mg/dL 이상까지 올라가는데요.
고혈당 쇼크는 이러한 상태가 극심해져 의식이 소실되고 혼수상태와 함께 심할 경우 심정지에 의한 사망에 이를 수 있습니다.
지난 10월 25일 갑작스럽게 별세한 국민배우 김수미씨의 사망원인도 고혈당 쇼크로 알려졌는데, 평소 건강하게 잘 지내던 분이었기에 안타까움은 더하고 있습니다.
특히, 고령이거나 당뇨를 앓고 계시는 분에게 고혈당 쇼크가 발생하면 생명을 앗아갈 수 있을 만큼 위험한 상황이니 미리 대비하고 예방을 하셔야 하겠습니다.
2. 고혈당 쇼크의 주요 증상은?
고혈당 쇼크는 초기에 다양한 증상으로 나타나는데, 특히 체내의 혈당 수치가 매우 높아지면서 신체는 여러 가지 경고 신호를 보냅니다.
이러한 위험 신호를 미리 알아두면 고혈당 쇼크를 초기에 감지하고 적절하게 대응할 수 있습니다.
(1) 심한 갈증
혈당이 상승하면서 신체는 수분을 사용해 과도한 포도당을 배출하려고 합니다. 이로 인해 수분이 빠져나가고 목이 마르는 갈증이 발생하는데요.
이것은 당뇨병 환자가 가장 자주 느끼는 초기 증상 중에 하나이기도 합니다.
(2) 잦은 소변
고혈당으로 인해 신장이 과도한 포도당을 걸러내려고 하다 보니 소변량이 증가합니다.
잦은 소변은 몸의 수분이 빠르게 소진되는 원인이 되어 탈수 상태를 초래할 수 있습니다.
(3) 극심한 피로감
고혈당 상태에서는 포도당이 제대로 세포에 흡수되지 못해 에너지가 부족해지고, 이는 극심한 피로감으로 이어지는데요.
이로 인해 몸이 무겁고 힘이 없어 일상생활이 어려워질 수 있습니다.
(4) 시야 흐림
혈당이 상승하면 안구 내 체액 변화에 영향을 미쳐 시야를 흐리게 만듭니다.
이것은 초점을 맞추기 어렵게 만들거나 시야가 흐려지는 증상으로 나타나며, 특히 책을 읽거나 전자기기를 사용할 때 더 잘 느낄 수 있습니다.
(5) 복통과 메스꺼움
고혈당이 심해지면 케톤체가 생성되면서 소화불량과 복통, 메스꺼움 등이 동반될 수 있습니다.
이것은 당뇨병성 케톤산증(DKA)으로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요합니다.
(6) 입안 건조 및 입냄새
체내의 수분이 부족해지면 입이 건조해지고, 이와 함께 케톤체가 분해되면서 입에서는 과일 향과 비슷한 입냄새가 날 수 있습니다.
(7) 혼수상태와 의식 소실
고혈당 상태가 심화되면 뇌 기능이 저하되어 혼수상태에 빠지거나 의식을 잃을 수 있습니다.
이것은 고혈당 쇼크의 심각한 징후로, 즉각적인 응급처치가 필요합니다.
3. 고혈당 쇼크의 원인은?
고혈당 쇼크는 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있으며, 주로 혈당 수치가 비정상적으로 상승하는 상황에서 나타납니다.
당뇨병 환자에게서 주로 발생하지만 당뇨병이 없는 사람에게도 특정 상황에서는 고혈당 쇼크가 나타날 수 있으며, 주요 발생 원인은 다음과 같습니다.
(1) 인슐린 부족
인슐린은 혈당을 조절하는 중요한 호르몬입니다. 당뇨병 환자가 인슐린 주사를 놓치거나 불충분하게 복용할 경우 혈당이 급격하게 상승해 고혈당 쇼크로 이어질 수 있습니다.
(2) 과도한 탄수화물의 섭취
혈당을 높이는 음식, 특히 당분이 많이 들어있는 음식을 과도하게 섭취하면 체내의 혈당이 급격하게 올라갈 수 있습니다.
이것은 고혈당 쇼크의 위험 요인 중 하나입니다.
(3) 극심한 스트레스
신체적 또는 정신적 스트레스는 혈당 수치를 급격하게 상승시킬 수 있습니다.
우리 몸은 스트레스를 받으면 이에 대한 방어기제로 코르티솔 등 호르몬이 분비되는데 이것은 혈당을 높이는 원인이 됩니다.
(4) 감염 및 기타 질병
감기, 폐렴 등의 감염성 질환은 신체에 스트레스를 주어 혈당을 높이는 원인이 됩니다. 이것은 신체가 감염에 대응하기 위해 혈당을 에너지원으로 사용하려 하기 때문입니다.
(5) 운동 부족
우리 몸의 신체활동이 부족하면 혈당을 소모할 기회가 줄어들면서 혈당이 상승할 수 있는데요. 당뇨병 환자들에게 운동은 혈당을 조절해 주는 좋은 수단이 됩니다.
(6) 약물의 복용
스테로이드 계열의 약물과 일부 항우울제는 혈당을 상승시킬 수 있습니다. 따라서 당뇨병 환자분들이 이러한 약물을 복용할 경우에는 의사나 약사의 복약지도를 통해 부작용을 최소화할 수 있습니다.
4. 고혈당 쇼크 치료방법은?
고혈당 쇼크가 발생했을 때에는 즉각적인 치료가 필요합니다. 병원에서 적절한 조치를 취하는 것이 중요하며 주요 치료방은 다음과 같습니다.
(1) 인슐린 투여
정맥주사로 인슐린을 투여해 혈당을 신속하게 낮추는 것은 고혈당 쇼크를 치료하기 위한 가장 효과적인 방법입니다.
(2) 수액 공급
탈수 증상을 완화하고 체내 전해질의 균형을 유지하기 위해 정맥으로 수액을 공급합니다.
(3) 전해질 보충
고혈당 상태에서는 체내 나트륨, 칼륨 등의 전해질 불균형이 발생할 수 있어 이를 보충해 주면 증상 완화에 도움이 됩니다.
(4) 산소 공급
고혈당 쇼크로 인해 호흡에 어려움이 생길 수 있으므로 필요한 경우에는 산소 공급을 통해 호흡을 도와줍니다.
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